¿Alguna vez has sentido un dolor agudo o punzante en la parte externa de la rodilla o la cadera después de hacer ejercicio o de una tarde de tareas domésticas? Esto podría ser un signo de tensión de la banda iliotibial (TI). Tu banda iliotibial es una larga banda de fascia (una vaina de tejido conjuntivo que sostiene cada parte de tu cuerpo, incluidos músculos, tendones, ligamentos y órganos) que se extiende desde la cadera hasta justo debajo de la parte exterior de la rodilla, uniéndose a la parte exterior de la rótula. 

Dado que tu banda IT trabaja duro mientras te mueves a lo largo del día, es habitual que la fascia se irrite. El hecho de que este tipo de irritación tenga un nombre formal -síndrome de la banda iliotibial- no significa que sea grave o algo de lo que debas preocuparte especialmente, dice Samantha Charlotin, PT, DPT, fisioterapeuta de Hinge Health. 

Movimientos sencillos como fortalecer y estirar la banda IT, así como el automasaje, pueden ayudarte a que puedas volver a tus actividades sin Dolor en la banda IT. 

Sigue leyendo para saber más sobre el síndrome de la cintilla iliotibial (TI), qué lo provoca y cómo tratarlo, especialmente con ejercicios y estiramientos del fisioterapeuta Hinge Health.

¿Qué es el síndrome de la cintilla iliotibial?

El síndrome de la banda iliotibial se produce cuando la banda IT se irrita o inflama. "Cuando flexionas y extiendes la pierna, la banda IT se desplaza sobre el borde externo del fémur", explica el Dr. Charlotin. Si lo haces frecuentemente con una actividad repetitiva, como correr, este movimiento puede irritar los tejidos cercanos y causar molestias. 

Cualquiera puede desarrollar el síndrome de la banda IT, pero suele observarse en atletas como corredores y ciclistas, dice el Dr. Charlotin. Pero si practicas algún deporte intensamente, ya sea fútbol, baloncesto o incluso esquí, también puedes notarlo. 

Síntomas del síndrome de la cintilla iliotibial

Los síntomas del síndrome de la banda IT incluyen

• Dolorlateral de rodilla. Este es Dolor en la parte exterior de la rodilla. Puede doler y/o arder. "Como tu banda IT envuelve la parte lateral de la rodilla, puede causar molestias allí", explica el Dr. Charlotin. 

• Sensación de chasquido, chasquido o chasquido en la parte externa de la rodilla.

• Dolor de cadera. El dolor puede afectar tanto a la rodilla como al muslo y a la cadera. Esto se debe a que la banda IT va desde la pelvis hasta justo debajo de la rodilla y también cruza la cadera.

Causas del síndrome de la cintilla iliotibial

Hay algunas razones por las que tu banda IT puede irritarse o tensarse. Algunos factores del síndrome de la banda iliotibial son:

Tus músculos. Si tienes algún problema con los músculos abductores de la cadera (tensión o debilidad), éstos pueden contribuir al dolor de la banda IT, ya que las rodillas giran hacia dentro para compensar, ejerciendo tensión sobre la banda IT, dice el Dr. Charlotin.

Correr sobre una superficie inclinada. Si tu cuerpo no está preparado, este tipo de carrera puede sobrecargar tu banda IT, especialmente si corres cuesta abajo. Así que es algo a lo que tu cuerpo puede tener que acostumbrarse. A medida que tus piernas y caderas se hacen más fuertes y resistentes, puede que tu banda IT no se irrite tanto en estas situaciones.

Cambios en tu rutina de movimiento. Un aumento repentino del kilometraje de carrera, por ejemplo, puede hacer que se inflame tu banda IT. Lo mismo ocurre si empiezas a añadir cuestas a tus entrenamientos. Todo esto significa que estás haciendo un poco más de lo que tu cuerpo está preparado. Tu cuerpo necesita tiempo para adaptarse a cualquier actividad. Esto puede ser especialmente cierto para las personas que se inician en una actividad, señala el Dr. Charlotin.

Es importante recordar que puede no haber un solo factor que contribuya al síndrome de la banda IT. En lugar de centrarte en una causa potencial, el Dr. Charlotin recomienda que escuches a tu cuerpo. Si te duele hacer una actividad, redúcela hasta que no te moleste tanto, y luego vuelve a aumentarla gradualmente.

Opciones de tratamiento para el síndrome de la cintilla iliotibial

La mayoría de las veces, el síndrome de la cintilla iliotibial puede tratarse de forma conservadora en Inicio. Un estudio publicado en el Journal of Sports Medicine descubrió que las personas que realizaban una combinación de ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, control del dolor y actividades modificadas (por ejemplo, reducir la frecuencia con que corrían) veían mejorar sus síntomas en un 44% al cabo de dos a seis semanas. Algunos de los tratamientos de la banda iliotibial que recomienda el fisioterapeuta de Hinge Health son:

Modifica la actividad. El Dr. Charlotin recomienda que te tomes un descanso de cualquier actividad que provoque Dolor en la banda IT. "El movimiento sigue siendo muy recomendable, pero también puede ser necesario algún periodo de actividad reducida para que puedas curarte", explica. Si eres corredor, por ejemplo, tal vez quieras cambiar a una o dos semanas en bici, o incluso hacer carrera en piscina, que puede ser más suave. "Son buenas actividades para mantener el ritmo cardiovascular, de modo que puedas reanudar tu actividad original una vez que el Dolor haya remitido", dice. 

Masaje con hielo.El masaje con hielo ayudará a estirar la fascia y el músculo circundante. Puedes aplicar hielo en la zona afectada que te duela durante 10 ó 15 minutos, varias veces al día.

Aliviadores del dolor de venta libre (OTC). Los aliviadores del dolor, como el ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno (Aleve) y el paracetamol (Tylenol), pueden ser útiles para el dolor en la banda IT. Es importante que te asegures de que puedes tomar estos medicamentos con seguridad, basándote en tu historial médico. Otra opción es un AINE tópico, como el diclofenaco (Voltaren), o cremas de alivio Dolor como Icy Hot, dice el Dr. Charlotin.

Rodillos de espuma. Un fisioterapeuta puede enseñarte a utilizar un rodillo de espuma para masajear toda la banda IT. "Muchas personas se limitan a realizar automasajes en la zona inmediata en la que sienten Dolor, pero la propia banda IT se alimenta del músculo tensor fasciae latae (TFL) que se asienta lateralmente en la cadera, por lo que también debes centrarte en toda esa zona", explica el Dr. Charlotin.