Dormir es probablemente la última cosa en la que pensarías que podría dañarte las rodillas. Por tanto, si las rodillas doloridas te despiertan por la noche o te dificultan conciliar el sueño, tal vez te preguntes qué ocurre.

El Dolor de Rodilla afecta a uno de cada cuatro adultos, y el Dolor de Rodilla nocturno puede empeorar las cosas durante el día. "El Dolor de rodilla nocturno puede establecer un círculo vicioso de despertarse y no poder volver a dormirse; esta falta de sueño puede, a su vez, aumentar el Dolor de día y de noche", dice Caitlin Shaw, PT, DPT, fisioterapeuta de Hinge Health. Pero anímate: Hay muchas cosas que puedes hacer para aliviar el Dolor, de modo que puedas dormir bien y sentirte mejor también durante las horas de vigilia.  

Aquí puedes saber más sobre las causas del dolor de rodilla al dormir y cómo aliviarlo, sobre todo con los ejercicios del fisioterapeuta Hinge Health.

¿Por qué empeora el dolor de rodilla por la noche?

El Dolor nocturno de rodilla puede estar causado por cualquier afección que provoque Dolor durante el día, como lesiones como esguinces de rodilla, bursitis o tendinitis, así como por realizar demasiada actividad sin la preparación adecuada, llevar calzado desgastado o que no ofrezca apoyo, o por problemas médicos. Una de las afecciones más frecuentes que provocan dolor de rodilla al dormir es la artrosis. Según un estudio, el 75% de las personas con osteoartritis de rodilla o cadera declararon tener Dolor por la noche. La gota, otro tipo de artritis, también puede causar Dolor nocturno de rodilla, aunque normalmente se relaciona con el Dolor de pie.

Sea cual sea la causa de tu dolor de rodilla, éste puede empeorar por la noche por diversas razones, como por ejemplo

Menos distracciones. No tienes tanto tiempo para pensar en tu rodilla Dolor cuando estás ocupado con el trabajo, la familia, los amigos, los recados y las tareas domésticas. "Tendemos a tener más tiempo de inactividad por la noche, lo que puede hacernos más propensos a centrarnos en nuestros síntomas", dice el Dr. Shaw. "Es como: 'Oh, sí, ahora lo siento'".

Menos movimiento. Durante el día, estás más en movimiento, y toda esa actividad mantiene lubricadas tus articulaciones. Hay más flujo sanguíneo, que lleva nutrientes a tus articulaciones. Pero por la noche, cuando te mueves menos, "no tienes tanta lubricación", dice el Dr. Shaw. "No tienes el líquido que fluye por la articulación, por lo que los síntomas pueden hacerse más notorios". Permanecer en una misma posición mientras duermes puede someter a la articulación a tensiones diferentes según la rodilla esté recta o flexionada. La falta de movimiento también puede hacer que la articulación de la rodilla y los músculos circundantes se vuelvan tensos y rígidos, aumentando las molestias.

Falta de sueño. Dormir es el momento que tiene tu cuerpo para repararse y recuperarse. Este tiempo de curación puede ayudar a reducir la intensidad del Dolor, pero si no duermes lo suficiente por cualquier motivo, estás perdiendo esta oportunidad y puedes experimentar más Dolor. Las investigaciones demuestran que cuanto menos duermes, más intenso puede ser tu Dolor, incluso por la noche. Esto puede crear un círculo vicioso de más Dolor y menos sueño, por lo que es crucial abordar el Dolor de rodilla nocturno. 

Cómo actuar cuando el dolor de rodilla aparece por la noche

He aquí algunas estrategias para aliviar el Dolor de rodilla por la noche, junto con formas de prevenirlo.

Añade almohadas. Colocar estratégicamente almohadas alrededor de una articulación de la rodilla dolorida puede reducir el Dolor mientras duermes. Si duermes de lado, coloca una almohada entre las rodillas para aliviar la presión. Si duermes boca arriba, coloca una almohada o un cojín debajo de las rodillas, porque una ligera flexión minimiza las fuerzas sobre las rodillas.

Mantente caliente. El frío puede hacer que las articulaciones se sientan más rígidas y doloridas, sobre todo si tienes artritis. Ponte mantas para mantener las articulaciones más calientes, más flexibles y menos doloridas.

Utiliza calor y hielo. Antes de acostarte, calienta la rodilla de 15 a 20 minutos. "El calor aporta flujo sanguíneo a la zona, lo que ayuda a llevar los nutrientes necesarios para la curación", dice el Dr. Shaw. Después, ponte hielo en la rodilla durante 10 o 15 minutos para reducir la inflamación. También puedes utilizar calor, hielo o ambos si te despiertas por la noche con Dolor de rodilla.

Practica la respiración profunda o la meditación. "Cuando el Dolor de rodilla ataca por la noche, puede hacer que entres en ese modo de lucha o huida, lo que te dificulta volver a conciliar el sueño", dice el Dr. Shaw. "La respiración o la meditación pueden calmarlo todo para que puedas volver a dormir". También puedes utilizar estas prácticas antes de acostarte para conciliar el sueño.

Prueba con medicamentos de venta libre (OTC). Los aliviadores del Dolor, como el ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno (Aleve) y el paracetamol (Tylenol), pueden ser útiles para el Dolor de rodilla nocturno. Es importante que te asegures de que puedes tomar estos medicamentos con seguridad, basándote en tu historial médico.