En el caso de muchas personas que padecen dolor de espalda, cuando se someten a una resonancia magnética y encuentran la causa de su dolor, piensan que es el principio de su camino hacia la recuperación. Identificar la causa del dolor de espalda parece ser el primer paso y el más importante para cualquier plan de recuperación. Pero las investigaciones indican que esto puede hacer justo lo contrario y, de hecho, empeorar el dolor en lugar de aliviarlo.

Las prácticas obsoletas causan dolor de espalda crónico

Un estudio publicado en el British Medical Journal (BMJ) demuestra que el dolor de espalda crónico puede atribuirse, en parte, a prácticas y tratamientos de atención médica obsoletos. De acuerdo con una investigación publicada en Physical Therapy, no es ningún secreto que recurrir en exceso a exámenes por resonancia magnética, así como que atribuir el dolor que padece una persona a estructuras específicas de la espalda, carecen de justificación o pruebas.

Los métodos de atención médica obsoletos se centran demasiado en anomalías y exploraciones, en lugar de aprovechar la fuerza y la resiliencia innatas del cuerpo humano.

Los costosos estudios por resonancia magnética a menudo distraen a las personas de los aspectos sobre los que tienen control: la manera en que pueden moverse y sanar su propio cuerpo a través de cambios en su estilo de vida y ejercicios terapéuticos. Cuando la gente recibe resultados que indican protrusion discal, degeneración discal, escoliosis, artritis u otros resultados comunes, es natural que quiera ser precavida con sus movimientos.

Después de una exploración, a menudo surgen malos hábitos, como moverse menos y evitar el dolor, o se presenta tensión muscular y mayor estrés. Todos estos factores provocan que el dolor se haga crónico.

Información errónea sobre la causa del dolor lumbar

El estudio publicado en el BMJ demuestra que, a menudo, las personas que se someten a resonancia magnética reciben información errónea sobre la causa de su dolor de espalda.

Cualquier persona desea saber la causa de su dolor de espalda, pero los estudios suelen tergiversar lo que realmente está sucediendo o solo muestran una fracción de la imagen completa. Son muchos los factores que influyen en el dolor y, según las investigaciones de ejercicios terapéuticos, entre los factores comunes, podemos mencionar: inflamación, fatiga, deterioro en la condición física, niveles de actividad bajos o erráticos, estrés, cambios en el sistema del dolor, defensa muscular y mucho más.

Si no se cuenta con la información adecuada, el dolor de espalda puede convertirse en un círculo vicioso de dolor, en una espiral descendente que empeora tu estado. Sin embargo, un consejo adecuado puede cambiar la trayectoria de tu recuperación en una dirección más positiva. Saber que debes sentirte seguro al moverte, que sentir un poco de dolor al hacerlo es normal y comprender los resultados de tus estudios, puede hacer una gran diferencia para ponerte en el camino correcto hacia la recuperación.

Romper este círculo vicioso de dolor requiere tiempo y práctica. En Hinge Health, nuestro equipo de cuidado clínico aborda el dolor crónico de manera más eficaz combinando la tecnología de sensores digitales con la pericia de fisioterapeutas doctorados, como yo, y entrenadores de salud que alimentan la motivación del usuario y recomiendan cambios de comportamiento. Lee más información sobre nuestro modelo de cuidado clínico. Como doctora en fisioterapia en Hinge Health, ayudo a nuestros miembros a adoptar formas de mover su cuerpo que los ayuden a encontrar un camino más positivo hacia la recuperación. A continuación, comparto cuatro hábitos físicos importantes que recomiendo a los miembros de Hinge Health a quienes entreno para reducir su dolor en la parte baja de la espalda.

Cuatro formas de ponerte en buen camino para tu recuperación

1. Relaja el abdomen.Suena contradictorio, pero las investigaciones demuestran que las personas que padecen dolor de espalda están más tensas. Desafortunadamente, según la investigación realizada por Physical Therapy, el sistema de atención médica a menudo contribuye al aumento de la tensión muscular con consejos comunes para proteger la espalda, desarrollar un torso fuerte y moverse con cautela.

Pero activar nuestro torso, así como la contracción o defensa muscular solo aumenta la tensión en las estructuras sensibles de la espalda. Es importante estar fuertes para determinadas tareas, pero de acuerdo con el British Journal of Sports Medicine (BJSM), relajarse a través de actividades cotidianas como agacharse y girarse es seguro e importante para la recuperación.

Hinge Health incluye movimientos relajados dentro del programa de ejercicios terapéuticos, a la vez que integra y fomenta hábitos de movimiento suave a lo largo del (por ejemplo, agacharse para ponerse los zapatos).

2. Vuelve a agacharte, levantar objetos y girarte (aunque duela). Un mito en torno al dolor de espalda es que agacharse, levantar objetos y girarse es peligroso para alguien cuyos estudios arrojaron protrusión discal, degeneración discal u otros cambios, según la British Journal of Sports Medicine (BJSM) (Revista británica de medicina del deporte).

Por ejemplo, después de un esguince de tobillo, diversos tipos de movimientos pueden causar dolor o intensificarlo repentinamente, pero eso no significa que los movimientos sean inherentemente peligrosos o perjudiciales.

Los especialistas en materia de espalda, Kieran O'Sullivan y Mary O'Keefe afirman que:

“Generalmente, a las personas les causa cierto temor realizar actividades y pasatiempos que suponen impactos o movimientos, como agacharse, levantar objetos y girarse. Las personas que padecen dolor a menudo evitan hacer lo anterior por miedo a lesionarse (en especial, la espalda). No obstante, estos movimientos no suponen peligro alguno (aunque causen un poco de dolor al principio) y la gente debería sentirse con la confianza de retomarlos”.

Evitar moverse durante demasiado tiempo solo provocará que la espalda sea menos resiliente. Evitar actividades que contribuyan al dolor durante algún tiempo puede ser útil, pero limitar la cantidad de descanso que le concedes a la espalda es realmente importante para la recuperación.

3. Si el dolor se intensifica repentinamente, mantente en movimiento. Esos dolores intensos abruptos dan miedo, pero rara vez son peligrosos. Es normal pensar que uno mismo ha causado más daño, pero la investigación publicada en BJSM nos garantiza que eso es poco probable. Algunos factores, como hacer actividad desacostumbrada, falta de sueño, fatiga, inactividad y tensión contribuyen a estos dolores.

Cuando uno siente dolor o este se intensifica repentinamente, es natural que nuestra reacción sea descansar y evitar hacer actividades, pero estas exacerbaciones son un buen momento para “ratificar nuevas maneras de responder al dolor”, de acuerdo con la investigación publicada en Physical Therapy. Si padeces estos episodios, es recomendable que continúes moviéndote, te mantengas relajado y te concentres en los aspectos que puedes controlar.

4. Concéntrate en los aspectos que puedes controlar.Mi abuela compartió sabiduría antigua e infinita con la oración de la serenidad, que aplica también al dolor de espalda:

“Concédeme serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar; valor para cambiar las que sí puedo y sabiduría para distinguir la diferencia”.

Existen muchos factores en el camino hacia la recuperación de los que tenemos menos control, como cuando el dolor intenso repentino evita que nos movamos más. Aceptar esto, te ayudará a concentrarte en hábitos importantes que puedes controlar.

En Hinge Health, ayudamos a encontrarle la lógica al dolor de espalda a través de nuestro modelo clínico de atención que combina fisioterapia virtual y médicos, entrenadores de salud y tecnología digital con sensores. Nuestro modelo clínico combina la experiencia en materia de fisioterapia y el entrenamiento conductual para garantizar que los miembros desarrollen hábitos positivos en su estilo de vida a fin de lograr reducir su dolor de manera duradera. Lee más información sobre nuestro modelo de cuidado clínico.

El modelo virtual de cuidado clínico de Hinge Health enseña a las personas a aprovechar la fuerza y resiliencia innata de su cuerpo para superar de manera más eficaz su dolor crónico en la espalda y las articulaciones que con las opciones de atención médica tradicionales.