Tu hombro es la articulación más móvil de tu cuerpo. Entra en juego en muchos movimientos, desde empujar una puerta para abrirla hasta estirar los brazos por encima de la cabeza para llamar la atención de alguien, pasando por colocar los brazos detrás de ti para subir la cremallera de un vestido, arreglar un cuello o rascarte un picor. Dependemos de este nivel de movilidad para hacer muchas cosas y normalmente no le damos importancia.

Como la articulación del hombro es tan móvil e incorpora tantas estructuras diferentes, no es raro que los tejidos circundantes se sobrecarguen, dejando el hombro irritado o inflamado. "Aunque la movilidad del hombro es esencial para los movimientos cotidianos, siempre existe el riesgo de lesionarse", dice Julianne Payton, PT, DPT, fisioterapeuta de Hinge Health. Esto puede dar lugar a un esguince de hombro, en el que uno o varios ligamentos del hombro se estiran demasiado; o a una distensión de hombro, en la que se lesionan los músculos o tendones del hombro. 

Aunque los tejidos implicados en estas lesiones difieren, los síntomas suelen ser los mismos, y también lo es el tratamiento. En ambos casos, el Dr. Payton subraya que este tipo de lesiones de hombro suelen resolverse por sí solas con el tiempo y ajustes en el estilo de vida, como terapia de ejercicio y ejercicio.

Sigue leyendo para saber más sobre las causas de las distensiones y esguinces de hombro, y sobre cómo prevenirlas y tratarlas, especialmente con ejercicios recomendados por nuestros fisioterapeutas de Hinge Health. 

Distensión de hombro vs. Esguince

Una distensión o un esguince de hombro pueden parecer lo mismo, pero técnicamente son lesiones diferentes. El esguince de hombro se produce cuando tiras de un músculo o tendón, lo que puede ocurrir cuando extiendes o estiras demasiado el hombro. Los esguinces, en cambio, se producen cuando estiras demasiado un ligamento, o tejido que une dos huesos. 

Tanto las distensiones como los esguinces pueden ir de leves a graves. Y aunque un desgarro en los músculos, ligamentos o tendones pueda sonar alarmante, no suele ser motivo de gran preocupación, y normalmente puedes seguir moviéndote mientras te curas. Aunque las distensiones y los esguinces afectan a tejidos distintos, el Dr. Payton subraya que los síntomas y los tratamientos suelen ser los mismos en ambos casos. 

Síntomas de esguince y distensión de hombro 

Según el Dr. Payton, los esguinces y las distensiones de hombro suelen causar síntomas similares, entre ellos 

• Dolor o molestias en el hombro, sobre todo si la lesión es reciente

• Rigidez en el hombro, especialmente con una lesión antigua

• dolor que se irradia hacia abajo por el brazo (normalmente no por debajo del codo)

• Debilidad del hombro

• Dificultad para levantar el brazo por encima de la cabeza o por detrás de la espalda 

Causas frecuentes de distensiones y esguinces de hombro

Entre las causas habituales de las distensiones y esguinces de hombro se incluyen: 

• Caer sobre una mano extendida (tropezar e intentar agarrarte)

• Torcerte el brazo mientras haces deporte

• Caída directamente sobre el lado del hombro

• Realizar movimientos repetitivos, como pintar con el brazo por encima de la cabeza

Opciones de tratamiento de las distensiones y esguinces de hombro

En el caso de distensiones y esguinces, un poco de reposo y evitar actividades que agraven el hombro inmediatamente después de la lesión puede ser útil, pero el Dr. Payton insiste en que incorporar el movimiento lo antes posible es clave para curar y controlar los síntomas. "El hombro está diseñado para moverse, así que cuando dejas de moverte, se reduce el flujo de nutrientes curativos que la articulación necesita para mantenerse sana", dice. 

Los siguientes consejos de nuestros fisioterapeutas y médicos de Hinge Health pueden proporcionar alivio para el dolor de hombro por la noche.

Modificación de la actividad. Aunque puede que conozcas el R.I.C.E. (reposo, hielo, compresión y elevación) para aliviar el dolor, existe una estrategia de tratamiento más actualizada: P.E.A.C.E. y L.O.V.E. - que da prioridad al movimiento suave y a las modificaciones de la actividad para los esguinces y distensiones de hombro. 

Medicamentos de venta libre (OTC). Los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el naproxeno (Aleve), el ibuprofeno (Advil, Motrin) y la aspirina, pueden ser útiles para el dolor de las distensiones y esguinces de hombro. Es importante que te asegures de que puedes tomar estos medicamentos con seguridad, de acuerdo con tu historial médico.

Hielo y calor. Aplica hielo o calor a tu hombro durante 15 a 20 minutos a la vez hasta cuatro veces al día. El hielo suele ser más útil en los primeros días tras una distensión o esguince de hombro para reducir el dolor y la hinchazón. Al cabo de unos días, puedes seguir utilizando hielo o cambiar al calor. Prueba cada una de ellas para ver si una ayuda a reducir síntomas como el dolor y la rigidez más que la otra.

Vendaje del hombro. El kinesio taping o vendaje deportivo puede ayudarte a aliviar el dolor de hombro ofreciéndote un apoyo extra temporal para que puedas seguir realizando tus actividades cotidianas mientras te curas. Un fisioterapeuta o un profesional de la salud autorizado puede enseñarte a vendarte por tu cuenta.

Ejercicios terapéuticos. Una revisión de marzo de 2023 en el British Journal of Sports Medicine descubrió que un camino de recuperación de lesiones de hombro que incluía hielo, estiramientos y fortalecimiento era muy eficaz para reducir los síntomas. Un fisioterapeuta (PT) puede guiarte a través de ejercicios de rango de movimiento, así como de estiramiento, fortalecimiento y estabilización. You can see a physical therapist in person, or use a usar un programa como Hinge Health to access a PT via telehealth/video visit.