¿Crees que podrías tener tendinitis de muñeca (tendinitis)? Esta condición puede hacer que sea difícil escribir en un teclado, abrir un frasco o servir una taza de café por la mañana. Si bien el dolor de muñeca puede descarrilar tu rutina y tus actividades diarias, la tendinitis de muñeca no es algo con lo que solo necesites vivir. Hay muchas cosas que puedes hacer para reducir tu dolor, comenzando con la terapia de ejercicios para tus manos y muñecas y modificaciones de actividad para que sea más fácil hacer cosas que irriten tus muñecas. Esta combinación puede marcar una gran diferencia cuando se trata de controlar la tendinitis de muñeca. 

Muchos miembros de Hinge Health informan que los ejercicios específicos para muñecas y brazos ayudan a aliviar el dolor y les permiten volver a sus ocupadas vidas habituales. Un miembro recientemente compartió que su “dolor de muñeca al despertarse por la mañana parece haber cesado”. Otro nos dijo que, después de semanas de hacer ejercicios de muñeca, se dieron cuenta de que ahora pueden llevar su botella de agua de 64 onzas. “Por lo general, no puedo llevarlo cuando está lleno con mi muñeca izquierda, pero la semana pasada, lo hice. ¡Eso fue realmente un gran problema para mí!”

Aquí, aprende más sobre qué es la tendinitis de muñeca, qué la causa y qué tratamientos y ejercicios recomiendan nuestros fisioterapeutas para comenzar a sentirte mejor.

¿Qué es la tendinitis de muñeca?

La tendinitis de muñeca simplemente significa que hay inflamación de los tendones de la muñeca. Estas son pequeñas estructuras parecidas a una cable que conectan tus dedos con el dorso de tu mano. Tienes seis de ellos en cada mano y te ayudan a controlar tu muñeca, mano y dedos. "Puedes ver tus manos como las teclas de un piano y los tendones de tu muñeca como las cuerdas del piano", dice Heather Broach, PT, DPT, fisioterapeuta de Hinge Health. 

Hay varios tipos diferentes de tendinitis de muñeca, incluyendo:

• Tendinitis de De Quervain, que se desarrolla en el lado del pulgar de tu muñeca.

• Tendinitis cubital, que es irritación de los tendones del lado meñique de tu mano.

• Tenosinovitis, que es una irritación de la vaina del tendón que cubre algunos de los tendones que cruzan tu muñeca y tu mano.

• Síndrome de intersección, que es la inflamación de los tendones en la muñeca y la parte posterior del antebrazo que ocurre cuando ciertos tendones que mueven los dedos se cruzan entre sí. 

¿Cuáles son los síntomas de la tendinitis de muñeca?

Hay algunas señales de que tu dolor de muñeca podría estar relacionado con la tendinitis. Podrías tener: 

• Dolor donde tu brazo se encuentra con tu mano (también puede subir hasta tu codo)

• Dolor en el lado del pulgar de tu muñeca o en el lado del dedo meñique de tu muñeca

• Dolor que solo ocurre cuando tu muñeca está bajo tensión, como cuando llevas algo pesado

• Dolor cuando presionas tu mano

• Rigidez de la muñeca

• Hinchazón de la muñeca

• Ternura cuando tocas el área

Estos tipos de síntomas de muñeca pueden hacer que te preguntes si tienes tendinitis de muñeca o algo más, como túnel carpiano o artritis de muñeca. El túnel carpiano ocurre cuando el nervio mediano de tu muñeca se pincha, lo que puede provocar entumecimiento y hormigueo en tu mano. “Pero la tendinitis en sí misma puede causar el túnel carpiano, porque la hinchazón del tendón puede ejercer presión sobre ese nervio”, explica el Dr. Broach. La artritis es una afección en la que las articulaciones de la muñeca experimentan cambios que causan dolor y rigidez. 

La realidad es que el tratamiento de la mayoría del dolor de muñeca es muy similar, dice el Dr. Broach. Se trata de ejercicios para promover la flexibilidad, el rango de movimiento y la fuerza en la muñeca, los brazos y las manos junto con ligeras modificaciones, a menudo temporales, en las actividades que hacen que tu dolor se acentere.

¿Qué causa la tendinitis de muñeca?

Muchos problemas diferentes pueden contribuir al dolor de muñeca por tendinitis, pero estos son algunos de los más comunes: 

Va más allá de tu “punto dulce de movimiento”. A veces el dolor de muñeca puede ocurrir porque hiciste un poco más de actividad de la que tu cuerpo podía manejar. A menudo es un inicio gradual, relacionado con una actividad que normalmente no haces, “por ejemplo, pasar el fin de semana limpiando tu casa”, dice el Dr. Broach. “También puede suceder si hay un gran cambio en la frecuencia y la duración de la actividad; por ejemplo, un pintor de casas que normalmente solo pinta de dos a tres casas al mes y de repente hace 10 podría experimentar tendinitis en la muñeca”. Otra causa común: ser nuevo en la paternidad. Levantar o sostener a un recién nacido durante varias horas al día puede contribuir a la tendinitis para muchas personas.

Los mensajes de texto y los hábitos telefónicos. “Los consultorios de fisioterapeutas explotaron con pacientes con tendinitis de muñeca después de que los mensajes de texto se convirtieron en algo común”, dice el Dr. Broach. Tiene sentido: todo ese deslizar, desplazarse y agarrar tu teléfono puede tensar los tendones de tu muñeca. Esto puede ser más un problema para las personas que no hacen tanto entrenamiento de resistencia. “Cuando haces ejercicio, levantas pesas y te aferras a los objetos, lo que ayuda a equilibrar todo ese deslizar”, agrega el Dr. Broach.

Tareas repetitivas. Si haces la misma actividad que involucra tu muñeca una y otra vez, puedes desarrollar tendinitis de muñeca. “Lo desarrollé al principio de mi carrera de PT cuando era un técnico que tenía que rociar constantemente las mesas”, recuerda el Dr. Broach. “Constantemente levantaba mi pulgar y presionaba la botella de spray, lo que causaba tensión”. Ser consciente de las tareas “desencadenantes” y hacer estiramientos a lo largo del día para contrarrestarlas puede marcar una gran diferencia.

Condiciones de salud subyacentes. La investigación ha encontrado una asociación entre la diabetes tipo 2 y un mayor riesgo de tendinitis. “Puede ser que la diabetes cause inflamación en el cuerpo que aumenta el riesgo de tendinitis”, dice el Dr. Broach. Otras investigaciones sugieren un vínculo entre la enfermedad cardíaca y la tendinitis porque los depósitos de colesterol pueden causar inflamación del tendón. La artritis reumatoide también aumenta el riesgo de tendinitis de muñeca.

Tratamiento para la tendinitis de muñeca

La mayoría de las veces, la tendinitis de muñeca se puede manejar con tratamientos sencillos en el hogar, tranquiliza a la Dra.

Brocha, incluyendo:

• Calor. “A menudo, las personas buscan hielo cuando tienen tendinitis en la muñeca, pero normalmente opto por el calor porque aumenta el flujo de sangre a la zona, lo que ayuda a sanar”. Dicho esto, los fisioterapeutas de Hinge Health recomiendan que utilice el que le resulte más cómodo.

• Medicamentos de venta libre (OTC). Los analgésicos como el ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno (Aleve) y el acetaminofén (Tylenol) pueden ser útiles para la tendinitis de muñeca. Es importante que te asegures de que puedas tomar estos medicamentos de manera segura, según tu historial médico.

• Ajusta tus actividades. Si una determinada tarea te irrita la muñeca, normalmente puedes encontrar una mejor manera de abordarte. Por ejemplo, si usar tu teléfono para enviar mensajes de texto o desplazarte por las redes sociales te causa dolor de muñeca, el Dr. Broach sugiere que pongas el teléfono en una mesa o en tu regazo en lugar de sostenerlo. Puede que no necesites evitar las actividades agravantes por completo; poner tu muñeca suavemente a través de una variedad de movimientos puede ayudar a sanar. Pero puede ayudar a modificar las actividades que causan un repunte inaceptable en el dolor. 

• Ajusta tus entrenamientos. Puede que tengas la tentación de evitar hacer ejercicio durante una llamarada de dolor, pero nuestros fisioterapeutas alientan lo contrario. El movimiento es medicina, y las modificaciones simples pueden ayudarte a seguir activo con menos dolor. "Si algo duele, intenta encontrar otra actividad que puedas hacer que no agrava el problema”, sugiere el Dr. Broach. Caminar, andar en bicicleta, correr y otros entrenamientos de la parte inferior del cuerpo pueden ser excelentes opciones. Para el trabajo de la parte superior del cuerpo, pequeños cambios pueden marcar una gran diferencia. Por ejemplo, cambiar la forma en que agarras mancuernas o bandas de resistencia llevando tu pulgar al lado del dedo índice en lugar de envolverlo sobre tus dedos para crear un agarre cerrado puede hacer que sean más fáciles de usar. 

Además de modificar tus actividades habituales, los ejercicios terapéuticos específicos pueden marcar una gran diferencia. 

• Haz estiramientos de muñeca y ejercicios. Los ejercicios que te hacen usar las manos de diferentes maneras pueden ayudar a equilibrar la tensión de tu rutina habitual, dice el Dr. Broach. Mira algunos ejercicios sugeridos a continuación.

• Considera la terapia física. Si tu dolor de muñeca no mejora o los síntomas siguen retomando, es una buena idea probar la fisioterapia. 

¿Por qué la fisioterapia (PT) y no la terapia ocupacional (OT)? “El OT es mejor para la coordinación neuromuscular o motora fina para tareas específicas, por ejemplo, si tienes problemas para recoger una taza o usar una corbata para el cabello”, dice el Dr. Broach. Un fisioterapeuta puede trabajar contigo en lo siguiente:

• Manejo del dolor. Un PT puede mostrarte cómo ajustar los movimientos que te causan dolor, incluidas las modificaciones en el lugar de trabajo. 

• Estira la muñeca. Estos ayudan a relajar los tendones apretados y a mover tu muñeca.

• Ejercicios de rango de movimiento para ayudar a reducir la rigidez.

• Ejercicios de fortalecimiento para todo tu brazo, incluyendo tu hombro y codo, para aliviar la presión sobre tu muñeca.

• Entrenamiento funcional. Un PT puede mostrarte cómo realizar mejor los movimientos funcionales, como escribir en una computadora o balancear una raqueta de tenis, para que puedas hacer estas actividades con menos dolor.

Puedes ver a un fisioterapeuta en persona o usar un programa como Hinge Health para acceder a uno por medio de telesalud o una video visita.