Tómate un segundo para pensar en las cosas que haces con las manos y los dedos cada día. Desde coger el cepillo de dientes hasta atarte los zapatos, pasando por sacar algo de la cartera, enviar mensajes de texto por el teléfono o teclear en el ordenador, la lista es interminable. Seguro que necesitarías más de tus 10 dedos para contar todas las formas en que cuentas con tus manos para ayudarte en casi todo. Por eso, cuando experimentas Dolor en las articulaciones de los dedos, puede interferir realmente en tareas y actividades cotidianas aparentemente sencillas. 

"El mayor problema del Dolor en la articulación del dedo es cuando la gente intenta evitarlo y deja de mover el dedo lesionado", dice Samantha Stewart, PT, DPT, fisioterapeuta de Hinge Health. "Es natural querer evitar mover o utilizar una zona que duele, pero esto en realidad puede obstaculizar tu función y curación".

Aunque te duela un poco, mantener el movimiento es una de las mejores cosas que puedes hacer para reducir el Dolor articular de los dedos y recuperar la función. 

Aquí, aprende más sobre las causas del Dolor articular en los dedos, además de consejos de tratamiento y ejercicios para aliviarlo de nuestro fisioterapeuta de Hinge Health.

¿Qué es el dolor articular? 

Dolor en las articulaciones de los dedos es un término general que describe una serie de síntomas -dolor, hinchazón, rigidez, pérdida de movilidad- que se producen en las articulaciones de los dedos. 

Las articulaciones se forman donde se unen dos o más huesos. Cada dedo tiene tres articulaciones; cada pulgar tiene dos. "Es importante tener movimiento en cada articulación, ya que todas contribuyen a la función general de la mano y son necesarias para todo tipo de tareas, incluidas las que implican agarrar, levantar y escribir", dice el Dr. Stewart. 

Además de los huesos estrechos (llamados falanges), los dedos también tienen ligamentos, que conectan los huesos de los dedos y ayudan a mantenerlos en su sitio, y tendones, que conectan los músculos a los huesos. El movimiento de los dedos está controlado por los músculos de la mano y el antebrazo que tiran de los tendones de los dedos. 

Causas comunes del dolor en la articulación del dedo

Hay dos causas principales del Dolor articular de los dedos:

• Lesión. Esto incluye los esguinces (en los que se lesionan los ligamentos) y las distensiones (en las que se lesionan los tendones). Tanto los esguinces como las distensiones son muy frecuentes, pero "es más probable que tengas Dolor articular cuando tienes un esguince, porque un esguince afecta más directamente a la articulación, mientras que una distensión afecta a las estructuras que rodean a la articulación", dice el Dr. Stewart. Las lesiones también pueden incluir el "dedo en martillo", que resulta de una lesión en los tendones que enderezan la punta del dedo o del pulgar, causando un Rango de movimiento limitado, Dolor e hinchazón.

• La artritis, que provoca la inflamación de las articulaciones, suele manifestarse con Dolor, hinchazón, reducción del Rango de movimiento y rigidez. La más común, la artrosis (OA), suele afectar primero a las articulaciones de los dedos, incluida la base de los pulgares. El segundo tipo más frecuente de artritis es la artritis reumatoide (AR), una enfermedad inflamatoria autoinmune, que suele aparecer en las pequeñas articulaciones de las manos, incluidos los dedos y los pulgares. 

Hay otras causas de dolor en los dedos que no están relacionadas con problemas articulares, sino que se deben a una enfermedad subyacente que afecta a los tendones de los dedos. Cada uno de ellos puede provocar Dolor, rigidez y limitación de la movilidad:

• Tenosinovitis de De Quervain. Esta dolorosa inflamación alrededor de los tendones del pulgar suele causar Dolor cerca de la base del pulgar, que puede afectar a la muñeca y extenderse al antebrazo. 

• Dedo en gatillo. Se trata de una afección que puede "congelar" los dedos o el pulgar en posición flexionada. Afecta a los tendones de estos dedos y recibe su nombre de las posiciones en que pueden atascarse: parece como si intentaras apretar un gatillo invisible.

Cuándo consultar a un médico 

Si el dolor o la hinchazón del dedo son graves o no mejoran con el tratamiento de Inicio, debes acudir a un profesional sanitario, que puede descartar algo grave como una fractura. Del mismo modo, debes acudir al médico si experimentas un Dolor inexplicable que no desaparece ni cambia. "El Dolor articular de los dedos suele fluctuar", dice el Dr. Stewart. 

Opciones de tratamiento para el dolor en la articulación del dedo

El tratamiento del Dolor articular de los dedos se centra en el alivio del Dolor y la inflamación para mejorar el movimiento de los dedos. Los siguientes consejos de nuestros fisioterapeutas y médicos de Hinge Health pueden aliviar el dolor articular de los dedos:

Reduce la tensión. "Una de las cosas más importantes que hay que hacer cuando tienes Dolor en los dedos es disminuir la tensión en la zona", dice el Dr. Stewart. "Pero en lugar de dejar de hacer una actividad por completo, céntrate en aliviar el estrés adaptándote a la actividad y haciéndola más fácil para tu cuerpo". Por ejemplo, si estás escribiendo tu lista de tareas pendientes o dirigiéndote a una pila de tarjetas de agradecimiento, recomienda hacer una pausa o utilizar un bolígrafo más grande que sea más fácil de agarrar. 

Considera la posibilidad de tomar la medicación Dolor sin receta. Los analgésicos para el dolor, como el ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno (Aleve) y el paracetamol (Tylenol), pueden ser útiles para el dolor en las articulaciones de los dedos. Es importante que te asegures de que puedes tomar estos medicamentos con seguridad, basándote en tu historial médico.

Nota: Si tu Dolor en las articulaciones de los dedos se debe a una forma de artritis inflamatoria, como la artritis reumatoide, tu médico debe remitirte a un reumatólogo. Ciertos medicamentos, conocidos como fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FAME), han demostrado ser muy eficaces para impedir que tu sistema inmunitario ataque a tus articulaciones.

Utiliza hielo y calor. Cada uno aborda el Dolor de forma diferente: El hielo disminuye la inflamación y el calor relaja los tejidos para que tengas más movilidad. El Dr. Stewart recomienda encontrar lo que te funcione mejor o alternar entre ambos. "Cuando tratamos al miembro en la clínica, empezamos con calor como calentamiento, y terminamos con hielo para volver a calmar el cuerpo", dice.

Realiza ejercicios terapéuticos. "El movimiento es lo que más me gusta", dice el Dr. Stewart. Ayuda de varias formas, como reducir la hinchazón y aumentar la mobilidad. El ejercicio suave indica a tu cuerpo y a tu sistema Dolor que el movimiento es seguro. Un malentendido habitual sobre los ejercicios en una zona tan pequeña como los dedos es que no aportarán grandes beneficios, pero "el hecho de que los ejercicios no te parezcan rigurosos o no te hagan sudar no significa que con el tiempo no vayan a marcar una diferencia en tu funcionamiento diario y tu calidad de vida", dice el Dr. Stewart.

Modifica las actividades cotidianas que te hacen daño en las manos. Tanto si te estás recuperando de una lesión como si vives con artritis en manos y dedos, hay muchas formas de disminuir la tensión en las articulaciones, incluido el uso de dispositivos de ayuda, como utensilios o herramientas de cocina con empuñaduras más grandes. El mayor diámetro de estos dispositivos ayuda a eliminar la presión externa sobre las pequeñas articulaciones de los dedos. También es buena idea utilizar las articulaciones más grandes de la parte superior del cuerpo para determinadas tareas, como llevar las bolsas de la compra sobre las palmas de las manos en lugar de colgarlas de los dedos.