¿Alguna vez tu rodilla acaba de... rendirte? Tal vez estabas pateando un balón de fútbol, deslizándote por una pista de esquí o simplemente yendo a caminar. No importa cómo suceda, un esguince de rodilla puede ser sorprendente e incómodo. La articulación puede ser dolorosa y podrías notar algo de hinchazón y moretones en las horas y días siguientes. ¿Qué está pasando y qué deberías hacer al respecto?

Si bien hay muchas causas posibles para el dolor de rodilla, es posible que te hayas torcido la rodilla. En pocas palabras, eso significa que has estirado o posiblemente incluso rasgado uno o más de los ligamentos de la zona. (Escuchar que te has rasgado un ligamento puede sonar aterrador, pero en realidad es bastante común y se puede manejar con cuidado personal en muchos casos).

"A menudo vemos esguinces de rodilla en personas que practican deportes", dice Gwen Smith, PT, DPT, fisioterapeuta de Hinge Health. “Muchos son atletas recreativos que participan en actividades como fútbol, fútbol, baloncesto o esquí”. Un esguince puede ocurrir cuando alguien cambia de dirección rápidamente o choca con otro jugador mientras su pie está plantado. También es común experimentar un esguince de rodilla si tropezas en una acera irregular que te atrapa el pie o cuando tu rodilla se golpee en el salpicadero de un auto en un accidente, agrega.

Si crees que un esguince de rodilla significa que estás atrapado al margen, piénsalo de nuevo. En la mayoría de los casos, un esguince de rodilla se puede manejar de manera efectiva en casa con terapia de movimiento y ejercicio. Atrás quedaron los días en que solo tienes que descansar y repetir el hielo. De hecho, cuanto más puedas moverte con las modificaciones correctas, más rápida será tu recuperación.

Aquí, obtenga más información sobre cómo tratar un esguince de rodilla y pruebe estos ejercicios de nuestros fisioterapeutas de Hinge Health.

¿Qué es un esguince de rodilla?

Un esguince de rodilla, por definición, ocurre cuando los ligamentos dentro o alrededor de tu rodilla se estiran incorrectamente. Los ligamentos son bandas fibrosas que mantienen los huesos en su lugar y ayudan a mantener una articulación (en este caso, la rodilla) estable. Algunos esguinces pueden ser bastante menores y no necesitarás modificar mucho tus movimientos, mientras que otros pueden tener un mayor impacto en tu vida diaria.

Si experimentaste un esguince de rodilla, lo más probable es que estiraste o desgarraste uno de los cuatro ligamentos principales de la rodilla: 

• ligamento cruzado anterior (LCA)

• Ligamento cruzado posterior (PCL)

• Medial Collateral Ligament(MCL)

• Ligamento colateral lateral (LCL) 

El LCA y el PCL están dentro de la articulación de la rodilla, mientras que el MCL y el LCL están a los lados.

Esguince de rodilla vs distensión de rodilla

Los esguinces de rodilla y las tensiones de rodilla suenan similares, pero no son lo mismo, dice el Dr. Smith. Los esguinces involucran ligamentos que están estirados o desgarrados. (El grado de estiramiento o desgarro puede variar en severidad). Las tensiones, por otro lado, se refieren a una lesión en los músculos. “En comparación con los músculos, una lesión de ligamento o un esguince puede tardar un poco más en recuperarse”, explica.

Esguinces de rodilla: una perspectiva Hinge Health

Mucha gente tiene miedo de moverse después de un esguince de rodilla, pero mantener el rango de movimiento es clave, dice el Dr. Smith. Asumiendo que tu esguince es relativamente leve, está bien hacer ejercicios suaves y de rango de movimiento en casa. “Sin embargo, si escuchaste un pop o te sientes muy inestable, es mejor ver primero a un proveedor”, dice.

Ya sea que puedas comenzar a hacer ejercicio de inmediato o necesites un poco de tiempo para curarte primero (debido a un esguince más severo), estar activo debería jugar un papel importante en tu recuperación. “Quieres poder volver a actividades que antes disfrutaste”, dice el Dr. Smith. “Una forma de hacerlo más rápido es fortaleciendo los músculos circundantes y asegurándote de que no estás compensando confiando demasiado en la rodilla y la pierna no lesionadas”.

Síntomas de esguince de rodilla

Los síntomas del esguince de rodilla varían según la gravedad de la lesión, pero pueden incluir los siguientes:

• Dolor ysensibilidaden la rodilla

• Hinchazón alrededor de la rodilla

• Incapacidad para soportar peso en la articulación

• Un sonido de reventar, que podría indicar una lágrima completa

Causas comunes de esguinces de rodilla

Los esguinces de rodilla son relativamente comunes, especialmente en personas activas, dice el Dr. Smith. Algunas causas comunes incluyen:

• Impacto directo en la rodilla, tal colisión que ocurre mientras se practica deporte

• Movimiento repentino de torsión

• Aterrizaje torpemente, tal vez después de una caída o un salto

• Rápido cambio de dirección

• Hiperextensión, en la que la rodilla se dobla hacia atrás más allá de su rango de movimiento normal

• Aumento repentino de la actividad 

Opciones de tratamiento de esguince de rodilla

La mayoría de los esguinces de rodilla se puedentratar de manera conservadora; las siguientes estrategias de tratamiento deberían ayudar.

• Protocolo P.E.A.C.E y L.O.V.E. Este nuevo marco reemplaza al R.IC.E. (reposo, hielo, compresión y elevación) para que el movimiento sea una parte central de tu plan de recuperación mientras proteges y rehablas la rodilla lesionada.

• Medicación para el dolor de venta libre (OTC). Los analgésicos como ibuprofeno (Advil, Motrin), naproxeno (Aleve) y acetaminofén (Tylenol) pueden ser útiles para el dolor de rodilla. Es importante que te asegures de que puedas tomar estos medicamentos de manera segura, según tu historial médico.

• Rodilleras. No todos los que se esguincan la rodilla requieren una rodillera, pero si la inestabilidad se interpone en tu camino para volver a hacer ejercicio o comenzar la fisioterapia, entonces un soporte podría ayudar. Pregúntale a tu médico o fisioterapeuta si un soporte ortopédico te sería útil y, de ser así, qué tipo funcionaría mejor.

• Fisioterapia. La fisioterapia es un tratamiento respaldado por investigaciones para los esguinces de rodilla. Algunaspruebas incluso sugieren que la fisioterapia podría funcionar tan bien como la cirugía para algunos pacientes que se han desgarrado un ligamento en la rodilla. La fisioterapia para un esguince de rodilla se estructurará de manera diferente dependiendo de tus síntomas y de cuánto tu esguince de rodilla esté afectando tu vida diaria. Puede ver a un fisioterapeuta en persona o utilizar un programa como Hinge Health para acceder a un PT a través de una visita de telesalud/video.