Dolor lumbar que se irradia a la pelvis: qué lo está causando y cómo tratarlo

Puntos clave:

1. El dolor lumbar y pélvico a menudo están conectados debido a estructuras compartidas , por lo que el dolor se puede sentir en ambas áreas a la vez.

2. La mayoría de los dolores lumbares irradiados se pueden controlar con tratamientos conservadores que incluyen ejercicio y cambios en el estilo de vida.

3. Los estiramientos específicos y los ejercicios de fortalecimiento pueden ayudar a controlar el dolor lumbar y pélvico (vea los videos a continuación).

Hinge Health ofrece fisioterapia virtual y más para ayudarlo a controlar el dolor lumbar y pélvico. Aprende más.

El dolor lumbar es increíblemente común y, por lo general, desaparece por sí solo. Pero si el dolor de espalda se irradia a la zona pélvica, es posible que te preguntes si está pasando algo grave. Hay muchas razones por las que la espalda baja y el dolor pélvico están conectados, dice Lori Walter, fisioterapeuta, DPT, fisioterapeuta de salud pélvica en Hinge Health. "La espalda y la pelvis comparten muchas estructuras comunes (nervios, ligamentos, articulaciones y músculos), por lo que es posible que sienta dolor en ambos lugares a la vez", dice.

El dolor de espalda irradiado como este generalmente se puede tratar con métodos conservadores como el ejercicio y los cambios en el estilo de vida. Si su dolor no responde a los remedios de Inicio, consulte a un profesional que pueda hacer preguntas y realizar pruebas para comprender los factores subyacentes que contribuyen a su dolor, dice el Dr. Walter.

Aquí, obtenga más información sobre qué causa el dolor de espalda que se irradia a la pelvis y cómo prevenirlo y tratarlo, especialmente con los ejercicios de nuestro fisioterapeuta Hinge Health .

Causas comunes de la espalda baja y por qué podría irradiarse al área pélvica 

El dolor puede viajar de múltiples maneras, dice el Dr. Walter. El dolor irradiado generalmente se refiere al dolor que viaja desde un punto específico a través de una ruta nerviosa particular, a menudo como resultado de nervios comprimidos o irritados. El dolor también puede "viajar" porque es a lo largo de estructuras compartidas (como los músculos) que sostienen dos áreas diferentes. Cuando el dolor es crónico, el sistema nervioso también tiende a amplificarse, y cada vez más nervios vecinos se vuelven sensibles a las señales de dolor que hacen que parezca que el dolor se está extendiendo.

Estas son algunas condiciones específicas que a menudo se presentan como dolor lumbar que se irradia al área pélvica frontal o se envuelve alrededor del abdomen:

Hernias discales. La columna vertebral consta de 33 huesos apilados verticalmente (llamados vértebras), que están separados por discos fuertes y fibrosos que miden aproximadamente media pulgada de grosor y amortiguan los huesos de la columna. Una hernia de disco se produce cuando su centro empuja contra el anillo exterior, causando una presión que, a veces, puede contribuir al dolor de espalda. Puede experimentar un dolor agudo o ardiente, junto con entumecimiento, hormigueo y debilidad. Si los nervios que rodean la columna lumbar (inferior) están irritados, el dolor puede irradiarse a la zona pélvica.

Estenosis de columna. Esto ocurre cuando el canal de la columna se estrecha y ejerce presión sobre los huesos y las raíces nerviosas. Puede contribuir al dolor, entumecimiento y ardor que se irradia por el glúteo y la pierna.

Dolor de la articulación sacroilíaca (sacroileítis). La articulación sacroilíaca (ASI) se encuentra entre las más grandes del cuerpo, conectando la parte baja de la espalda con las caderas. Si la articulación se inflama debido a factores como la artritis, el embarazo o una lesión traumática, puede provocar un dolor que va desde agudo hasta sordo y doloroso. Es posible que sienta el dolor en la parte baja de la espalda, las caderas o los muslos. El dolor se irradia más comúnmente por la parte posterior de la pierna, pero en algunos casos, también puede viajar a la ingle y causar dolor en la parte baja de la espalda que se envuelve alrededor del abdomen. El dolor de la articulación sacroilíaca es una causa de dolor lumbar que a menudo se pasa por alto, aunque puede contribuir hasta al 25% de los casos.

Desequilibrio muscular del piso pélvico. Esta es otra causa subestimada pero común de dolor de espalda, dice el Dr. Walter. Es posible que pienses que el dolor está en la espalda, pero en realidad es posible que se origine en músculos débiles, tensos o estirados. "Si los músculos del piso pélvico están tensos, los músculos de la espalda a menudo tienen que compensar en exceso", dice el Dr. Walter. La debilidad de los músculos pisepélvicos también puede provocar prolapso, que es cuando órganos como el útero, la vejiga y el recto cambian de posición. "Si sus órganos pélvicos no están bien sostenidos por los músculos del piso pélvico, los músculos de la espalda pueden tensarse en un intento de ayudar a proporcionar apoyo", dice el Dr. Walter.

Cambios corporales durante el embarazo. Cuando estás embarazada, tu cuerpo libera hormonas que relajan el área pélvica para prepararte para el parto. Esto puede hacer que la articulación sacroilíaca se estire y se ensanche, lo que provoca dolor en la articulación sacroilíaca (ver arriba). Los músculos del piso pélvico también tienen que trabajar para sostener a un bebé en crecimiento. A medida que el bebé crece, su postura cambia hacia adelante, lo que hace que los músculos de la espalda baja se tensen para mantener la estabilidad. Esa distensión puede causar dolor que viaja desde la pelvis hasta la parte baja de la espalda, a veces se presenta como dolor lumbar que envuelve el abdomen. Este tipo de dolor muscular a menudo se confunde con el dolor lumbar, aunque se origina en la pelvis, dice el Dr. Walter.

Cuándo debes consultar a un médico

La mayoría de los casos de dolor de espalda no son graves y mejoran con remedios conservadores. Si está mejorando con los remedios de Inicio, continúe con lo que está haciendo. "La clave: deberías ver progreso", dice el Dr. Walter, aunque es normal que el progreso fluya y fluya. Si el dolor se estabiliza y deja de mejorar en un plazo de seis a 12 semanas, considera consultar a un médico. También debe consultar a un médico de inmediato si nota alguno de los siguientes síntomas:

• Aparición repentina de un aumento de la debilidad

• Cambio en el equilibrio en la coordinación

• Pérdida repentina del control de los intestinos y la vejiga

• Fiebre u otros síntomas sistémicos

Prevention Tips

If you’re prone to pain in the low back and pelvis, there are many things you can do to manage and prevent it.

If you smoke, get support to try cutting back. Regular smokers are more likely to report back pain than nonsmokers, according to a study of over 34,000 adults. Nicotine may amplify pain perception by stimulating the central nervous system. Smoking also causes inflammation and accelerates the degeneration of the discs that cushion the bones of the spine. Just remember: You don’t necessarily have to quit cold turkey to get benefits. Anything that helps you cut back is progress.

Aim for your exercise “sweet spot.” Too little exercise has been linked to lower back pain, as has overly strenuous exercise leading to overexertion. Finding your sweet spot means finding the right balance for your body’s health and your own pain tolerance. “Some pain is fine, just keep an eye on it. If it returns to baseline in 24 hours, you can continue to move more,” says Dr. Walter. “Try to avoid not doing exercise or activity altogether. Understand there will be ups and downs.” If you’re sedentary, build up to 150 minutes of moderate aerobic activity a week (about 20 minutes a day), the amount recommended by the American College of Sports Medicine.

Relax your core. Although strong muscles are important for recovery, tensing your core and pelvic muscles too much or too often can put pressure on sensitive structures in the back and pelvis. Learning to relax your muscles while you move and sit can be important for many people suffering from back and pelvic pain.

Watch how you lift heavy objects. We are naturally stronger in certain positions, and it can be useful to take a moment to assess your body position and find a firm stance before lifting a heavy load. A combination of squatting with your legs and hinging your chest toward the floor could work well for you, since these are positions where we are strongest. When lifting something heavy, it may help to keep the weight close to your body and directly in front of you to reduce the overall load of the object.

Treatment for Lower Back Pain that Radiates to Front Pelvic Area

The following tips from our Hinge Health physical therapists and medical doctors can provide relief for low back and pelvic pain.

• Physical therapy and home exercises. Physical therapy is a first-line remedy for many causes of back pain that radiates to the pelvis. A physical therapist will design exercises that target your needs in specific areas. These may improve blood flow, strength, flexibility, and mobility in tight tissues. You may also need to increase core strength and build support through the hips and back. You can see a physical therapist in person or use a program like Hinge Health to access a PT via telehealth/video visit.

• Ice and heat therapy: Ice often quells inflammation in acute injuries. Heat reduces chronic pain by relaxing tight muscles and tissues, which may lessen pressure on compressed nerves. Learn more about when to use ice versus heat.

• Over-the-counter (OTC) medication. Pain relievers such as ibuprofen (Advil, Motrin), naproxen (Aleve), and acetaminophen (Tylenol) can be helpful. It’s important to make sure that you are safely able to take these medications, based on your medical history.

While all of the above steps can help, one of the most effective is exercise therapy. Here are a few gentle moves from Hinge Health physical therapists that target areas involved in back pain that radiates to the pelvis.

The information contained in these videos is intended to be used for educational purposes only and does not constitute medical advice or treatment for any specific condition. Hinge Health is not your healthcare provider and is not responsible for any injury sustained or exacerbated by your use of or participation in these exercises. Please consult with your healthcare provider with any questions you may have about your medical condition or treatment.

PT Tip: Pillow for Your Back, Towel for Your Butt

Many people think to support their lower back with a pillow, but don’t think about supporting the sit bones, says Dr. Walter. “Elevating the sit bones raises the pelvis above your knees and tilts the pelvis forward, which may be more comfortable for your back.” She recommends rolling up a towel and placing it under your buttocks, toward the back, and adjusting to your comfort.

How Hinge Health Can Help You

If you have joint or muscle pain that makes it hard to move, you can get the relief you’ve been looking for with Hinge Health’s online exercise therapy program.

The best part: You don’t have to leave your home because our program is digital. That means you can easily get the care you need through our app, when and where it works for you.

Through our program, you’ll have access to therapeutic exercises and stretches for your condition. Additionally, you’ll have a personal care team to guide, support, and tailor our program to you.

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This article and its contents are provided for educational and informational purposes only and do not constitute medical advice or professional services specific to you or your medical condition.

References

1. CDC’s Clinical Practice Guideline for Prescribing Opioids for Pain. (2022, November 3). Centers for Disease Control and Prevention. https://www.cdc.gov/opioids/healthcare-professionals/prescribing/guideline/index.html

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9. Park, D. K. (2021, August). Sciatica. OrthoInfo—American Academy of Orthopaedic Surgeons. https://www.orthoinfo.org/en/diseases--conditions/sciatica/

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