Síndrome de dolor patelofemoral: causas, síntomas, tratamientos y ejercicios
Obtén más información sobre las causas del síndrome de dolor patelofemoral y qué ejercicios pueden aliviar esta forma frecuente de dolor de rodilla.
El índice
Oír que tienes "síndrome de dolor patelofemoral" puede parecer un diagnóstico ominoso, pero no dejes que el nombre te asuste. "El síndrome de dolor patelofemoral es un término médico elegante que sólo significa que tienes dolor en la parte delantera de la rodilla", dice Samantha Stewart, PT, DPT, fisioterapeuta de Hinge Health.
Y recuerda: El dolor es simplemente la forma que tiene el cuerpo de comunicarse contigo. Sólo tienes que averiguar qué mensaje intenta enviar. Entonces, puedes tomar medidas para tratar esta forma común de dolor de rodilla.
Sigue leyendo para saber más sobre el síndrome de dolor patelofemoral, qué lo causa y qué puedes hacer para sentirte mejor, incluso con ejercicios de nuestros fisioterapeutas de Hinge Health.
Revisado por nuestros expertos clínicos y médicos
Samantha Stewart, PT, DPT
Jonathan Lee, MD, MBA
Dylan Peterson, PT, DPT
¿Qué es el síndrome de dolor patelofemoral?
El síndrome de dolor patelofemoral, a veces denominado dolor anterior de rodilla, es una irritación de la articulación de la rótula, la zona donde el hueso fémur del muslo conecta con el hueso patelar de la rodilla.
El síndrome de dolor patelofemoral suele denominarse "rodilla de corredor" porque es frecuente en personas que realizan actividades que implican correr, pero no hace falta ser corredor para desarrollarlo. De hecho, a veces al síndrome de dolor patelofemoral también se le llama "rodilla de cinéfilo", porque puedes experimentar esta forma de dolor de rodilla cuando estás sentado mucho tiempo, como en el cine. Estos dos extremos ponen de manifiesto lo amplio y general que puede ser este tipo de dolor de rodilla.
Y el hecho de que tenga el apodo de "rodilla de corredor" no significa que las actividades cardiovasculares sean la causa del problema o que debas dejar de hacerlas. De hecho, el movimiento es una parte integral del tratamiento del síndrome de dolor patelofemoral.
Síndrome de dolor patelofemoral: una perspectiva de Hinge Health
Tanto si te han diagnosticado el síndrome de dolor patelofemoral como si sospechas que lo padeces, no hay motivo para sentir que estás dañado o que te pasa algo. "Animo a la gente a alejarse un poco de la terminología médica", dice el Dr. Stewart. "Los médicos tienen que diagnosticar y codificar todo para poder registrarlo y seguirlo, pero en lugar de preocuparte por los diagnósticos, deberías centrarte en aliviar el dolor y recuperar la función".
También puede ser útil ver el dolor como un recordatorio para cuidar tus rodillas. "Usamos las rodillas para muchas cosas: caminar, subir y bajar escaleras, agacharnos y correr", dice el Dr. Stewart. "Son fundamentales para la mayoría de los movimientos que hacemos, así que el dolor puede ser un recordatorio de que tenemos que protegerlos".
El movimiento es la mejor forma de cuidar tus rodillas y reducir el dolor. "Cada vez que mueves las rodillas, las estás autolubricando", dice el Dr. Stewart. "El movimiento enseña al cuerpo a enviar líquido a las articulaciones de la rodilla para que se muevan con más facilidad y comodidad". Pero no se trata sólo de las articulaciones: Cuando te mueves, activas los músculos y los fortaleces, lo que favorece una mayor movilidad.
Síntomas del síndrome de dolor patelofemoral
El síndrome de dolor patelofemoral suele desarrollarse gradualmente. Cuando lo hace, puedes notar uno o varios de estos síntomas:
Dolor sordo en la parte delantera de la rótula, alrededor o detrás de ella.
Dolor durante actividades en las que flexionas la rodilla, como andar, correr, subir escaleras, arrodillarte, ponerte en cuclillas o levantarte de una silla.
Dolor tras permanecer sentado durante un periodo prolongado con las rodillas flexionadas.
Dolor que puede empeorar al bajar escaleras o cuesta abajo.
Sensación de querer enderezar la pierna debido a la rigidez al estar sentado durante un periodo prolongado.
Sensibilidad al tacto.
Hinchazón alrededor de la rodilla
Una sensación de chasquido o roce al doblar la rodilla.
Causas del síndrome de dolor patelofemoral
"El síndrome de dolor patelofemoral es un término amplio que engloba muchos factores diferentes que causan dolor de rodilla", dice el Dr. Stewart. Sin embargo, independientemente de lo que pueda estar contribuyendo a tu dolor de rodilla, hay mucho que puedes hacer para reducirlo o prevenirlo. He aquí algunas de las razones más comunes por las que puedes experimentar el síndrome de dolor patelofemoral:
Demasiada actividad, demasiado pronto. Cuando haces más de lo que tu cuerpo está acostumbrado, puede provocar dolor. Por ejemplo, si te pasas todo el día limpiando la casa o trabajando como voluntario en un jardín, cuando normalmente haces estas actividades en ráfagas cortas, tus rodillas pueden notarlo. "Puedes tener dolor de rodilla por ponerte frecuentemente en cuclillas, arrodillarte o subir y bajar cosas por las escaleras, si de repente realizas estas actividades durante más tiempo del que lo harías normalmente", dice el Dr. Stewart. Eso no significa que no debas desafío a ser más activo. Simplemente debes aumentar gradualmente tu nivel de actividad -ya sea limpiar, trabajar en el jardín o hacer ejercicio- para desarrollar fuerza y tolerancia en la rodilla.
Lesiones. A veces, un simple golpe en la rodilla u otras lesiones agudas pueden provocar un dolor continuo. Una lesión puede causar hinchazón alrededor de la rótula, lo que puede afectar a la forma en que ésta se desliza y provocar más irritación.
Debilidades o desequilibrios musculares. Unos músculos fuertes y equilibrio distribuyen la tensión de forma más uniforme, aliviando la presión sobre articulaciones como las rodillas. Pero si un solo músculo no hace su trabajo, un efecto de goteo puede causar irritaciones como el síndrome de dolor patelofemoral. Por eso hacer ejercicio para fortalecer todo el cuerpo es una parte crucial del tratamiento y la prevención del dolor de rodilla.
Problemas en los pies. La pronación excesiva (rodar demasiado hacia dentro) cuando caminas o corres puede aumentar la tensión en las rodillas y contribuir al síndrome de dolor patelofemoral. Cada persona tiene ligeras variaciones en su forma de andar, pero abordar los problemas de la marcha o cambiar el calzado a menudo puede ayudar con la sobrepronación si está contribuyendo a tu dolor de rodilla.
Músculos tensos. Una rango de movimiento limitada por músculos tensos puede provocar cambios en los patrones de la marcha y la carrera, con el consiguiente aumento del dolor de rodilla. Los Tight hip flexors, por ejemplo, pueden afectar a tu zancada y ejercer más presión sobre la rodilla.
Factores del estilo de vida. Aunque no sean la causa principal del síndrome de dolor patelofemoral, factores como el estrés, dormir mal y la ansiedad pueden contribuir al dolor de rodilla y empeorarlo.
Cuándo debes consultar a un médico
El ejercicio puede ayudar con muchas causas de dolor de rodilla, pero algunos síntomas requieren atención inmediata. Si experimentas alguno de estos síntomas, habla con un médico o fisioterapeuta:
Pérdida de función en las piernas
Tu rodilla cede
Hinchazón importante de la rodilla
Dolor irradiado desde la rodilla hacia abajo
Falta de mejora con el ejercicio
Empeoramiento de los síntomas de dolor de rodilla
Tratamientos para el síndrome de dolor patelofemoral
La terapia de ejercicio es el tratamiento de elección para el síndrome de dolor patelofemoral, según la declaración de consenso más reciente de la Red Internacional de Investigación Patelofemoral, que basa sus recomendaciones en las pruebas más recientes. Y muchas de las estrategias de tratamiento que se exponen a continuación dan prioridad al movimiento.
Sigue el método P.E.A.C.E. & L.O.V.E. Este nuevo enfoque del alivio del dolor ofrece un plan más completo que el tradicional R.I.C.E. (reposo, hielo, compresión y elevación). En lugar de descansar, PAZ & AMOR fomenta el movimiento mientras te curas.
Ve a tu ritmo. En lugar de dejar que el dolor te limite a la hora de hacer actividades que te gustan, como jugar con tus hijos, trabajar en el jardín, viajar, caminar o montar en bicicleta, ajusta la forma de hacerlas. No dejes todo el trabajo de jardinería para el sábado, por ejemplo. En lugar de eso, reparte el trabajo en varios días. Si te gusta caminar o montar en bicicleta, aumenta gradualmente las distancias a medida que mejore el dolor de rodilla. "Lo mejor que puedes hacer es avanzar de forma segura en lugar de detenerte por completo", dice el Dr. Stewart.
Estira y fortalece los músculos clave. Cuando tus glúteos, cuádriceps, isquiotibiales y gemelos son fuertes, flexibles y funcionan eficazmente, reducen la tensión sobre las rodillas. Los ejercicios que se indican a continuación se objetivo en estos músculos.
Utiliza hielo o calor. Si notas hinchazón, el hielo puede ayudar a reducirla. El calor también puede aliviar el dolor, si te parece mejor. Aplica calor en sesiones de 10 a 20 minutos.
Haz pausas de movimiento. Estar sentado durante periodos prolongados puede agravar el dolor de rodilla, así que intercala los periodos largos con alguna actividad. Si haces un viaje por carretera, por ejemplo, detente a menudo para salir y pasear. ¿Tienes un trabajo de oficina? Programa una alarma cada hora para recordarte que debes levantarte y moverte.
Restablece tu movimiento. Prestar atención a cómo te mueves puede revelar formas de mejorar la función de la rodilla y aliviar el dolor. Por ejemplo, cuando te agachas para coger cosas, ¿estás ejerciendo toda la presión sobre las rodillas? En lugar de eso, flexiona las caderas y aprieta las nalgas cuando levantes peso para aliviar parte de la tensión de las rodillas. El ejercicio de sentado a de pie ayuda a reforzar un mejor movimiento funcional.
Ejercicios para el Síndrome de Dolor Patelofemoral
¿Quieres atención de expertos? Consulta si estás cubierto por nuestro programa gratuito →- Extensión de rodilla
- Conchas de almeja
- Estiramiento de pantorrilla de pie
- Siéntate para pararte
Physical therapy (PT) is for more than just recovering from surgery or injury. It’s one of the top treatments for joint and muscle pain. It helps build strength, improve mobility, and reduce pain. And it doesn't always need to be in person.
Hinge Health members can conveniently access customized plans or chat with their care team at home or on the go — and experience an average 68% reduction in pain* within the first 12 weeks of their program. Learn more*.
Exercise therapy is one of the best ways to care for your knees. These exercises, recommended by Hinge Health physical therapists, strengthen and stretch the muscles that support the knee joint to reduce pain and improve mobility.
The information contained in these videos is intended to be used for educational purposes only and does not constitute medical advice or treatment for any specific condition. Hinge Health is not your healthcare provider and is not responsible for any injury sustained or exacerbated by your use of or participation in these exercises. Please consult with your healthcare provider with any questions you may have about your medical condition or treatment.
PT Tip: Feel Free to Fidget
When you’re stuck in your seat and can’t get up, fidget. “Your knees don't like to be in one position for long,” says Dr. Stewart. And there’s more pressure on them when they’re bent. When it’s not possible to get up, like on a plane or in a meeting, fidgeting can help. Move around in your seat, change positions, and do exercises like the knee extensions above, which can be done while sitting. The movement will increase lubrication in the joint to ease discomfort and stiffness.
How Hinge Health Can Help You
If you have joint or muscle pain that makes it hard to move, you can get the relief you’ve been looking for with Hinge Health’s online exercise therapy program.
The best part: You don’t have to leave your home because our program is digital. That means you can easily get the care you need through our app, when and where it works for you.
Through our program, you’ll have access to therapeutic exercises and stretches for your condition. Additionally, you’ll have a personal care team to guide, support, and tailor our program to you.
See if you qualify for Hinge Health and confirm free coverage through your employer or benefit planhere.
This article and its contents are provided for educational and informational purposes only and do not constitute medical advice or professional services specific to you or your medical condition.
"Estoy muy agradecida por este programa y por lo accesible que es. He querido trabajar de rodillas desde hace algún tiempo, pero no pude asignar tiempo ni recursos para ir a terapia de ejercicio. Ha sido muy lindo tener ejercicios que puedo hacer cómodamente en mi Inicio con el apoyo del equipo de Hinge Health ".
How Hinge Health can help you
If you have pelvic pain or symptoms that are affecting your quality of life, you can get the relief you've been looking for with Hinge Health’s online exercise therapy program.
The best part: You don’t have to leave your home because our program is digital. That means you can easily get the care you need through our app, when and where it works for you.
Through our program, you’ll have access to therapeutic exercises and stretches for your condition. Additionally, you’ll have a personal care team to guide, support, and tailor our program to you.
See if you qualify for Hinge Health and confirm free coverage through your employer or benefit plan here.
This article and its contents are provided for educational and informational purposes only and do not constitute medical advice or professional services specific to you or your medical condition.
¿Busca alivio del dolor? Verifique si su empleador o plan de salud cubre nuestro programa
References
Esculier, J.F., Maggs, K., Maggs, E., y Dubois B. (2020, diciembre). Un enfoque contemporáneo del dolor patelofemoral en corredores. Revista de Entrenamiento Atlético. 55(12):1206–1214.doi:10.4085/1062-6050-0535.19
Síndrome de dolor patelofemoral (rodilla de corredor): ¿Cómo aliviar el dolor en la parte anterior de la rodilla? (12 de agosto de 2020). InformedHealth.org. Instituto para la Calidad y la Eficiencia en la Asistencia Sanitaria (IQWiG).https://www. ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK561504/
Mulcahey, M. K., Hettrich, C. M. y Liechti, D. (octubre de 2020). Patellofemoral Pain Syndrome (Síndrome de dolor patelofemoral). OrthoInfo. Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos. https://orthoinfo.aaos.org/en/diseases--conditions/patellofemoral-pain-syndrome/
Collins, N.J., Barton, C.J., van Middelkoop, M., Callaghan, M.J., Rathleff, M.S., Vicenzino, B.T., Davis, I.S., Powers, C.M., Macri, E.M., Hart, H.F., Silva, D.O., y Crossley, K.M. (2018). 2018 Declaración de consenso sobre la terapia de ejercicio y las intervenciones físicas (ortesis, vendaje y terapia manual) para tratar el dolor patelofemoral: recomendaciones del 5º Retiro Internacional de Investigación sobre el Dolor Patelofemoral. Revista Británica de Medicina Deportiva. 52:1170-1178. doi: 10.1136/bjsports-2018-099697
Finan, P. H., Goodin, B. R. & smith, M. T. (2013). The Association of Sleep and Pain: An Update and a Path Forward. The Journal of Pain, 14(12), 1539-1552. doi: 10.1016/j.jpain.2013.08.007
Hannibal, K. E. y Bishop, M. D. (2014). Chronic Stress, Cortisol Dysfunction, and Pain: A Psychoneuroendocrine Rationale for Stress Management in Pain Rehabilitation. Physical Therapy, 94(12), 1816–1825. doi:10.2522/ptj.20130597